汽轮机有静子和转子两大部分。在工作时转子高速旋转，静子固定，因此转子和静子之间必须保持一定的间隙，不使相互摩擦。为了避免汽轮机静子和转子部件之间的碰撞，必须留有适当的间隙。这些间隙的存在又必然产生漏汽使效率降低，为了解决这一矛盾，在汽轮机静子和转子部件之间的间隙处安装密封装置，即汽封。
      而轴封是汽封的一种。轴封又分为高压轴封和低压轴封。高压轴封的作用是阻止蒸汽从汽缸向外泄漏；低压轴封的作用是阻止外界空气漏入汽缸，引起凝汽器真空降低和凝结水水质不良。